港英政府为加强打击民间的字花赌博，并且防止赌博资金流向
黑赛马会代为受注，现已改由香港赛马会以香港马会奖券有限
公司的名义接受投注及开彩。投注彩池除用作派彩外，余额拨
交社会福利署奖券基金用作慈善用途。最初的彩票是14选6，
每周搅珠开彩。为迎合大众“以小博大”的心理，1976年大幅
增加中彩难度及派彩，改变开彩方法为36选6（及一个特别号
码），正式名为六合彩，并将开彩次数增加为每星期2次（最
近更增加至每星期3次）。之后为维持派彩数额及增加中奖难
度，曾多次增加选择数目。